Die erste Begrüßung in Harderwijk
Gerda und Piet sind gemeinsam ein vertrautes Gesicht im Fremdenverkehrsamt. Sie ergänzen sich mühelos: Gerda mit ihrer ansteckenden Energie, Piet mit seinen endlosen Geschichten über die Stadt. Humor ist nie weit weg. „Wir lachen hier viel“, sagt Gerda. „Und das spüren die Leute auch.“
Eine echte Harderwijkerin auf dem Vismarkt
Gerda ist in Harderwijk geboren und aufgewachsen, als Tochter des Metzgers am Vismarkt, zwischen Hafen, Promenade und Stadtmauer. „Ich bin einfach stolz auf Harderwijk. Ehrenamtliche Arbeit ist mein Leben“, sagt sie entschieden. „Wenn man allein ist, muss man ein Ziel haben. Sonst kommt man nicht weiter.“ Die Energie, die die Menschen mitbringen, lässt sie nicht müde werden. „Ich komme immer gerne hierher. Wirklich.“
Stadtführer Piet und seine Welt voller Geschichten
Piet ist kein gebürtiger Harderwijker, hat die Stadt aber fest in sein Herz geschlossen. Nach einer Karriere als Berufssoldat ließ er sich nach seiner Pensionierung in Harderwijk nieder. „Harderwijk ist schön und klein“, sagt er mit einem Lächeln. „Man kann alles zu Fuß erledigen, aber man kann hier ein Leben lang Geschichte entdecken.“
Mit 22 Jahren Erfahrung als Stadtführer ist Piet bekannt für seine Geschichten über die Harderwijker Stadtbauern, die Universität und Berühmtheiten wie Linnaeus. „Viele Menschen wissen gar nicht, dass wir hier einmal eine Universität hatten. Und genau das finde ich am schönsten: Menschen zu überraschen.“
Das Schönste an der Freiwilligenarbeit: die Menschen
Sie müssen nicht eine Sekunde darüber nachdenken. „Der Kontakt zu den Menschen, das ist alles“, sagt Gerda. „Man sieht sofort, ob jemand für ein Gespräch offen ist.“ Die am häufigsten gestellte Frage? Besucher fragen lachend: „Habt ihr einen Stadtplan von Harderwijk?“ Dann beginnt die Magie. Gerda zeigt den Besuchern auf dem großen Bildschirm, wie man über die Vispoort zum Vismarkt gelangt.
Piet führt die Leute in den Ratssaal. „Eine Dame sagte neulich: Ich habe hier vor 16 Jahren geheiratet. Na, dann nehme ich sie natürlich mit. Das macht die Leute so glücklich.“
Begegnungen, die in Erinnerung bleiben
Die Touristeninformation ist manchmal mehr als nur eine Anlaufstelle. Hier erzählen Besucher auch ihre Geschichten. „Manchmal ist das sehr bewegend“, sagt Piet. „Menschen, die einfach nur mal ihr Herz ausschütten wollen.“ Gerda nickt: „Dann ist man auch ein bisschen ein offenes Ohr.“
In Harderwijk gibt es immer etwas zu entdecken
„Die Jahreszeiten prägen die Stadt“, sagt Gerda. „Abends durch die Stadt und am Wasser entlang spazieren – dann bin ich der glücklichste Mensch von allen.“ Piet kann das nachvollziehen: „Die Geschichte ist hier allgegenwärtig. Aber viele Menschen gehen daran vorbei. Wenn man kein Interesse hat, sieht man es nicht. Genau das finde ich schön, zu zeigen.“
Gerda fasst es einfach zusammen: „Harderwijk liegt einem am Herzen.“ Piet ergänzt: „Es ist eine Stadt mit einer großen Geschichte, aber gleichzeitig warmherzig und überschaubar. Man muss hier nirgendwohin weg.“
